Hva betyr tallene?
En kikkert med betegnelsen 8x42 sier vi ofte at kikkerten ”forstørrer” 8x. Det vil si, den forstørrer ikke objektet 8x, men man kommer 8 ganger nærmere objektet. Et motiv på 800 meters avstand vil gjennom kikkerten altså se ut som det er på 100 meter. Forstørrelse på mellom 7 og 10 er det vanligste på håndholdte kikkerter. Kikkerter med mer forstørrelse enn dette blir ofte vanskelige å holde stabilt. De har derfor ofte en stabilisator innebygd for å hjelpe brukeren i å få et stødig bilde. Behøver du veldig mye forstørrelse er nok et spottingscope det du trenger.
Hvor mye forstørrelse du trenger avhenger altså av bruk og personlig preferanse; hvor lang avstand befinner motivet seg på, og hvor nærme ønsker du å komme det?
En standard båtkikkert har ofte 7 ganger forstørrelse, mens for en allroundkikkert er ofte 8 eller 10 ganger de mest populære.
Fortsetter vi å se på del to av 8x42 betegnelsen så vil 42 være tallet for diameteren på objektivets diameter. Dette tallet blir ofte betegnet som lysstyrken til kikkerten, men dette er en sannhet med modifikasjoner. Generelt kan man si at større tall gir større lysstyrke, men dette avhenger av forstørrelsesgrad, kvaliteten på glassene og coating.
En kikkertserie, slik som Breitler Phantom nedenfor, kan dermed bestå av en rekke kikkerter med ulik forstørrelse og lysåpning.